Kinijos pilotuojamosios kosmoso agentūros duomenimis, antradienį prasidėjo Kinijos Tiangongo kosminės stoties programos surinkimo etapas, paleidus krovininį erdvėlaivį „Tianzhou 4“.

Robotinis erdvėlaivis buvo paleistas 1:56 val. nakties raketa nešėja „Long March 7“ iš Venčango kosminio paleidimo centro Hainano provincijoje ir netrukus įskriejo į maždaug 400 kilometrų aukštyje esančią žemąją Žemės orbitą. 8:54 val. jis susijungė su Tiangongu toje pačioje orbitoje.

„Tianzhou 4“, gabenanti beveik 6 metrines tonas propelentų ir medžiagų, įskaitant daugiau nei 200 paketų, skirta paremti būsimą „Shenzhou XIV“ misiją, kurios metu trijų narių įgula turėtų praleisti šešis mėnesius Tiangong stotyje.

Kinijos astronautų centro inžinierius Wang Chunhui, dalyvavęs „Tianzhou 4“ programoje, teigė, kad didžiąją dalį zondo krovinio sudaro „Shenzhou XIV“ įgulos būtiniausi daiktai, ypač maistas ir drabužiai.

Šiuo metu „Tiangong“ sudaro pagrindinis „Tianhe“ modulis, „Tianzhou 3“ ir „Tianzhou 4“. Paskutiniai jo gyventojai – trys „Shenzhou XIII“ misijos astronautai – baigė šešių mėnesių kelionę ir balandžio viduryje grįžo į Žemę.

Kosmoso agentūros vadovas Hao Chunas praėjusį mėnesį pranešė, kad erdvėlaivis „Shenzhou XIV“ kitą mėnesį bus paleistas iš šiaurės vakarų Kinijoje esančio Dziučiuano palydovų paleidimo centro.

Liepos mėnesį bus paleistas pirmasis Tiangong stoties laboratorijos komponentas „Wentian“ („Dangaus paieškos“), o spalio mėnesį prie stoties bus prisijungta antroji laboratorija „Mengtian“ („Dangaus svajonės“), sakė Hao. Sujungus jas su Tiangong, stotis suformuos T formos struktūrą.

Pareigūnas teigė, kad po kosminių laboratorijų krovininis erdvėlaivis „Tianzhou 5“ ir „Shenzhou XV“ įgula turėtų atvykti į didžiulį orbitinį forpostą maždaug metų pabaigoje.

„Tianzhou 1“, pirmasis Kinijos krovininis erdvėlaivis, buvo paleistas iš Venčango centro 2017 m. balandžio mėn. Tų pačių metų balandžio–rugsėjo mėn. jis atliko keletą susijungimo ir degalų papildymo orbitoje manevrų su Kinijos kosmoso laboratorija žemojoje Žemės orbitoje, o tai leido Kinijai tapti trečiąja šalimi po buvusios Sovietų Sąjungos ir Jungtinių Valstijų, galinčia atlikti degalų papildymą orbitoje.

Kiekvienas Tianzhou krovininis erdvėlaivis, kurio projektinis tarnavimo laikas yra daugiau nei metai, susideda iš dviejų dalių – krovininės kabinos ir varymo sekcijos. Laivai yra 10,6 metro ilgio ir 3,35 metro pločio.

Krovininė transporto priemonė turi 13,5 tonos pakilimo svorį ir gali gabenti iki 6,9 tonos atsargų į kosminę stotį.